CEO是组织中层级最高的职位，负责制定关键的管理决策，并带领公司走向成功。无论你是否曾在商界担任过高阶主管，大脑中都有一个区域负责执行功能。

你可将理性系统(或前额叶皮层)视为管理系统、执行系统，或简单的视为大脑CEO。

前额叶皮层是大脑前额后面的区域，是大脑最后发育的区域之一，在二十五岁左右才完全成熟。对成年人的必备技能来说，例如集中注意力、控制冲动、良好的判断力、设定目标、解决问题、做出决策等，它都是不可或缺的一部分，被认为具有“执行功能”。

当执行功能出现问题时，会影响到生活的各个方面，这些人很难保持专注、处理情绪、调整行为和实现长期目标。

现在该想想要如何加强和发展我们的执行潜能了。

可以从这个问题开始：“要怎样才能侦测到个人意识的活动？”根据经验，个人意识的所有运作都需要集中注意力。

如你所见，集中注意力绝对是一项基本技能。更重要的是，它是可以开发和改进的技能之一。即使你没有任何注意力问题，若有方法能提升专注于当下的能力，你一定获益匪浅。

我打赌你已经听过很多次“活在当下”这句话，但是你真的了解它的意思吗？我们现在不都在当下吗？好吧，身体上，是的。但在精神上，我们可能远离当下。

意识的重要角色是帮助我们注意或记录正在身边发生的事，只要我们开始做些平常习惯的事，就会放空。没错，因为我们明白自己此时此刻在做什么，例如你知道自己正在洗澡，而不是走路去杂货店。

整体来说，你的意识可能不在当下。你可能沉浸在自己的思绪中，做着关于新车的白日梦，或是计划你的未来一周。

我们为什么会恍神？首要原因和生物学有关。大脑每秒需要处理大量讯息，它常常将我们当下的注意力转移到其他心理过程中。

第二个原因可能与科技和现代生活方式有关。我们一直被大量新资讯和刺激轰炸，在成长过程中养成了时刻寻求新刺激的习惯。多数人如果没有得到平时的刺激程度，会马上感到无聊。

也就是说，恍神不全是坏事，它其实是正常的大脑运作。在自动模式下，我们能够制定计划，思考如何应对不同的情况，寻找创造性的解决方案，了解周围发生的事情等。

因此，尽管我们可能会不时恍神，但仍可以在这种状态下做很多事情，且实际上对正常的日常运作和生存至关重要。

虽然恍神有一些好处，但也有很多缺点。事实上，这完全取决于你恍神的时间和频率。

如果你在需要深思熟虑和专注于当下的时刻还在放空，那就有问题了，像是和他人交流、学习、做出商业决策、与所爱的人共度时光等。

整体来说，如果我们开始偏好机械化的行为，就会减少对自己行为的自觉控制，这可能对我们的表现和健康产生负面影响。

恍神的反面是正念。正念是起源于佛教的古老概念，然而今日，正念冥想完全可以做为一种世俗的练习。它应用于各个领域，包括教育、体育、商业甚至军事。此外，越来越多的治疗学派将它作为治疗计划的一部分。

正念是一种不加判断的关注当下的能力。你可能纳闷：正念和冥想一样吗？答案是“不”。两者用几个字就能说明：正念是一种心态、冥想是一种修行。

正念是活在当下，也就是一种不加判断的专注于当下的能力。有个问题是：为什么要训练自己更加专注？

根据研究，正念可以对大脑和身体的每个系统产生正面影响：增强身体、心理健康，减少焦虑、忧郁、压力、思绪不宁，以及改善认知功能，例如自我意识、延长注意力持续时间、减少记忆力衰退，并增加幸福感和生活满意度。你绝对可以从培养“觉察当下”的状态中获益。

有个相关迷思是：正念、冥想就是没有任何想法的状态。

但问题在于，头脑不会保持静止。例如，你试着将注意力集中在一件事上，像是呼吸，你会发现有时注意力会飘到其他地方，可能是回想当天遇到的事件，或是计划明天在工作中必须要做的事情。

事实上，认为必须清空大脑，经常是人们在尝试前就放弃的原因，你很容易因思绪乱飘而感到沮丧。

好消息是，你不需要让大脑一片空白、清空心灵、完全没有任何念头。这里有些建议，可以帮助你与恍神和平共处，而不是将其视为错误或失败。

首先，你应该认识到，恍神是一种自然状态。你可以使用“以自动模式思考”一词来代替“神游”。没错，念头可以来来去去，大脑就负责这种事。无论是在冥想，还是在日常生活中，都在不停进行这项工作。

关闭这种自动思考过程几乎是不可能的。即使你已经连续打坐七天，你的脑海中仍会每隔十秒左右闪过一个念头。

第二点或许令人惊讶，但恍神其实是正念练习的重要部分。此外，自相矛盾的是，时不时的分心有助于专心。接下来让我解释清楚一点。

简单来说，正念练习是训练将注意力停留在当下的方式(而非跟着思绪进入过去或未来)。包括为注意力选择一个焦点，例如你的呼吸感，并在每次分神时将注意力拉回来。请注意：“每次分神时将注意力拉回来。”

这似乎是一项非常简单的任务，但说起来容易做起来难。你很快就会开始思考和当下行为无关的事情。一旦有了这种意识，你就可以阻止自己随着想法分心，可以将注意力重新转移到呼吸上。但是不要以为你已设法驯服了你的心，几次后，循环可能会重复发生。

假设你没有走神，那么你要如何训练自己注意到有没有专心呢？你要如何磨练技能以重新唤回注意力呢？你不能。事实证明，只有当想法出现时，我们才能完全控制注意力。

让我们做个小摘要。我们了解到的第一件事是，思绪飘散是很自然的。大脑的某些层次只是以自动模式工作，每秒都需要处理大量传入的讯息。

其次，在练习中让念头来来去去其实很有帮助。你可能会不时分心，但更重要的是，你也因此学会辨别分心的时刻，并学会将注意力转回。

如果你无法清除所有想法，请不要担心，没关系的。无论我们是在冥想、开车去某个地方、做饭、交谈，偶尔都会被某个念头吸引，这种事经常发生。而你只要辨别这种情况何时发生，并且一次次的把注意力拉回来就好了。